Sì, qualche mirtillo può essere offerto a un cane sano. Va lavato e dato al naturale, senza zucchero né altri ingredienti. Le dimensioni del frutto sembrano innocue, ma per un cane molto piccolo o abituato a ingoiare tutto intero è meglio schiacciarlo o tagliarlo.
Freschi o congelati?
I mirtilli freschi sono la scelta più semplice. Quelli congelati possono andare bene dopo essere stati scongelati: appena tolti dal freezer sono duri e scivolosi, quindi poco adatti a cani piccoli, anziani o con problemi di masticazione.
Lavali comunque, elimina eventuali frutti rovinati e offrili uno alla volta. Spargerne una manciata sul pavimento non permette di capire quanti ne abbia mangiati e può spingere il cane a ingoiarli in fretta.
I mirtilli fanno davvero bene alla salute?
Contengono fibra e composti vegetali interessanti, ma un piccolo premio non cura infiammazioni, problemi urinari o malattie degli occhi. Se il cane mangia un alimento completo, non ha bisogno dei mirtilli per “coprire” vitamine o antiossidanti.
Il vantaggio pratico è più semplice: al naturale sono un premio piccolo e meno calorico di molti biscotti. Restano comunque cibo extra e non devono prendere il posto della razione bilanciata.
Quanti darne?
Per il primo assaggio bastano uno o due frutti, poi si osserva la tolleranza. Un cane grande può gestire una quantità diversa da un cane di tre chili, ma una ciotola piena non è giustificata per nessuno dei due. La WSAVA indica che l’insieme degli snack non dovrebbe superare il 10% delle calorie giornaliere.
Se compaiono feci molli, aria nella pancia o vomito, interrompi. Nei cani con diabete, sovrappeso o dieta terapeutica, chiedi al veterinario se la frutta è compatibile con il piano stabilito.
Prodotti “ai mirtilli”: leggere l’etichetta conta
Marmellate, muffin, yogurt aromatizzati e succhi non equivalgono al frutto fresco. Possono contenere molto zucchero, grassi, cioccolato, uvetta o dolcificanti. Lo xilitolo, presente in alcuni prodotti senza zucchero, è pericoloso per i cani.
Anche i mirtilli essiccati sono più concentrati e spesso zuccherati. Se vuoi usarli, controlla che l’unico ingrediente sia il frutto e riduci molto la quantità; nella pratica, quelli freschi sono più facili da gestire.
Se ne mangia molti per errore
In un cane sano, un’abbuffata di soli mirtilli causa più facilmente disturbi digestivi che un avvelenamento. Verifica però che non abbia mangiato anche la confezione o un prodotto con altri ingredienti. Contatta il veterinario se compaiono vomito ripetuto, forte abbattimento, dolore o diarrea che non si risolve.
Fonti
- ASPCA, frutta e verdura condivisibili con gli animali
- WSAVA, Feeding treats to your dog
- ASPCA Animal Poison Control, alimenti da evitare
Per confrontare il mirtillo con altri piccoli premi, trovi una panoramica nella pagina su cosa può mangiare il cane.